I mitten av 1980-talet verkade det som om nästan alla hade en Commodore 64 - eller C64, som det också var känt - den älskade 8-bitars datorn som höll många barn limmade på det beige tangentbordet. C64 gjorde till och med “Guinness Book of World Records” som den mest sålda enskilda datormodellen genom tiderna, och med goda skäl.
C64 introducerades 1982 och sålde ut konkurrenter som Atari 800 och Apple II till stor del tack vare det lägre priset: 595 $ (jämfört med 1 500 $ idag) eller mindre än hälften av Apple IIs 1 200 $ begärande pris. För många köpare vid den tiden var den allmänna Commodore 64 den första persondatorn som kom in i hemmet.
Det var inte bara priset som vann köpare över. Commodore 64 skryter med enastående grafik och ljud för sin tid (Hi-Fi-utgång, polyfoniska toner, en musiksyntes och flera musiktillägg) och en riktigt mördande funktion: Massor av programvarutitlar. Nästan 10 000 kommersiella titlar, enligt Wikipedia, allt från utbildningstillämpningar till affärs- och produktivitetsprogramvara.
"Stanna ett tag; stanna för alltid!" Impossible Mission var ett riktigt beroendeframkallande, utmanande spel
Och naturligtvis fanns det spelen - några av de bästa som någonsin utvecklats - och deras banbrytande musik. Jag kommer ihåg att sena nätter spelade Omöjligt uppdrag tills fåglarna började kvitra på morgonen, det episka äventyret av Ultima IV (hur jag älskade den tygkartan) och knapp-mashing, joystick-rocking galenskap av Sommarspel och Vinterlekar. För mig representerar Commodore 64 en bra bit av min barndom och påminner mig om lata somrar fyllda med pussel och vänliga tävlingar med de andra barnen på kvarteret.
Andra tog - och till och med fortfarande tar - C64 längre, knakar spelintroer, producerar musik, fikar i BASIC och hackar hårdvaran som en del av den demoscene subkulturen. Med bara 64K minne, ett 16-färgs grafikkort och en processor som klockar ut vid cirka 1Mhz (ja, megahertz, inte gigahertz), är Commodore 64 skrattretande underdriven av dagens standarder, men för tillfället - och tills dess avbrott 1994 - det kändes som om du kunde göra nästan vad som helst med systemet.
Mer än 30 år senare är Commodore 64 fortfarande en av de mest ikoniska datorerna som någonsin gjorts, och många emulatorer håller den andan vid liv. C64.com erbjuder inte bara nedladdningar utan fler artiklar som påminner om Commodore 64. Du hittar också emulatorer för Windows och Mac på Zzap! 64 samt emulatorer för Android i Google Play app store, till exempel Frodi C64. Dessa låter dig köra de klassiska C64-spelen och annan programvara på din moderna maskin, så även om du aldrig spelade eller ägde en Commodore 64 kan du fortfarande göra retrospel. Se Zzap! 64: s 6-stegsartikel för att köra en emulator och ladda diskavbildningen för att spela ett spel.
Sedan dess har jag gått igenom alldeles för många datorer för att räkna, men som sagt ordet glömmer du aldrig din första kärlek.
Fotokrediter: Graph Spee (Flickr), McLoaf (Wikipedia)
