Den första kommersiellt tillgängliga mobiltelefonen släpptes 1983 och låter dig bara prata i en halvtimme innan den behövde laddas. Det liknade en tegelsten i storlek, vikt och design, och trots den rejäla prislappen på 3 995 dollar var människor överallt. Sedan dess har telefontekniken avancerat nog för att göra mobiltelefoner vanliga; bastelefoner kan erhållas utan att banken går sönder, och smarta smartphones är mer som små datorer som också kan ringa telefonsamtal. Den genomgripande närvaron av mobiltelefoner har förändrat våra liv och samhälle - ibland till det bättre, ibland till det sämre.
Prata var som helst
Med mobiltelefontorn som växer upp som svampar över hela världen och satellittelefoner tillgängliga för områden utan täckning, har mobiltelefoner sammanfört världen genom att låta människor kommunicera med varandra oavsett var de är. Oroliga föräldrar kan ge en mobiltelefon till sitt barn och se till att de alltid kan nå honom; hemlösa kan köpa eller vara begåvade billiga mobiltelefoner för att lättare kunna få jobb och hem, samt nå räddningstjänster när det behövs; upptagen yrkesverksamma kan hittas med hjälp av mobiltelefoner för att göra affärer medan de är borta från kontoret.
Språkets förändrade ansikte
SMS-meddelandesystemet som är inbyggt i mobiltelefonnätverk tillät ursprungligen endast 160 tecken per meddelande. För att öka mängden information de kunde klämma in i varje meddelande och spara tid på att knacka på dem började folk infoga förkortningar, hoppa över skiljetecken och använda fonetisk stavning. Även om dessa begränsningar sedan dess har upphävts kvarstår vanan, och några av de förändringar i språket som sms har lett till har gått utöver det. Till exempel är den första inspelade användningen av förkortningen "OMG" för "Oh my God" i ett brev från 1917 skickat till Winston Churchill av Lord Fisher; ändå kan det inte förnekas att SMS påskyndade ändringarna.
En dator i fickan
Sedan den första mobiltelefonen har det varit en konsekvent marknad för att införa mer sofistikerade funktioner. Den moderna smarttelefonen är en utveckling av mobiltelefoner som kombinerar deras vanliga funktionalitet med musikspelare och till och med datorer. Smartphones erbjuder en rad funktioner inklusive spel, musikuppspelning, e-post, surfning på Internet och dokumentredigering. I grund och botten är dessa smartphones de schweiziska arméknivarna i mobiltelefonvärlden - ett enda verktyg som passar i fickan och kan göra i stort sett allt du behöver för att göra livet enklare och erbjuder praktiska lösningar för problem du kan stöta på, till exempel som att gå vilse i en okänd stad.
Nackdelar
Trots allt gott som mobiltelefoner har gjort kan de också utgöra en betydande fara när de används oansvarigt eller tanklöst. Enligt en studie från Virginia Tech Transportation Institute ökar risken för att bli inblandad i en bilolycka dramatiskt när mobiltelefoner är inblandade. livet för förare, fotgängare och cyklister hotas dagligen av oansvariga människor som är alltför distraherade av sin telefon för att uppmärksamma vägen.
Även när de inte utgör någon risk för liv och lem orsakar mobiltelefoner en märkbar förändring i vårt samhälls funktion. Textmeddelanden ersätter snabbt interaktion och till och med telefonsamtal, vilket påverkar vår sociala utveckling och vår förmåga att relatera till andra. Enligt MIT-psykolog Sherry Turkle kan denna flykt från konversation "äventyra vår förmåga till självreflektion", en färdighet som är grunden för personlig utveckling.
