En av de första typerna av internetåtkomst var via en uppringd anslutning med ett internt modem i din dator ansluten till ett telefonuttag. Sedan dess har tekniken avancerat till den punkt där interna modem har ersatts av Ethernet-portar i datorer, och själva modemen är nu externa enheter.
Kabelmodem
En internettjänst via kabel måste ha ett externt modem installerat mellan kabelåtkomstpunkten och din dator. Kabelmodem har i allmänhet en linjeanslutning för kabeln som bär internetsignalen, samt antingen en USB-port för direktanslutning till en dator eller en Ethernet-port som kan användas för att ansluta antingen direkt till en dator eller till en router. Vissa modem har både USB- och Ethernet-portar. Kabelmodem är alltid anslutna till Internet, vilket innebär att du inte behöver göra något speciellt för att komma åt Internet, bara gå på din dator och börja surfa.
Ethernet-port
Förutom ett kabelmodem måste din dator ha en Ethernet-anslutning för att kunna ansluta till modemet. Nästan alla nuvarande datorer har en inbyggd Ethernet-port, men det finns fortfarande några som inte har den funktionen. Om du har en stationär dator utan en Ethernet-port kan du installera en intern Ethernet-adapter eller köpa en USB Ethernet-adapter som låter dig konvertera en tillgänglig USB-port till en Ethernet-port.
USB uttag
Många kabelmodem har också en inbyggd USB-port, så att du kan ansluta direkt till USB-porten på din dator. Detta är användbart om du inte har en Ethernet-port eller om du har en men den inte fungerar. Dessutom kan du ansluta två datorer till ett modem med både USB- och Ethernet-portarna, vilket eliminerar behovet av en router.
Routrar
En router låter dig dela en internetanslutning med flera datorer, antingen via Ethernet-kabel eller en trådlös anslutning, beroende på vilken typ av router du använder. Många internetleverantörer kommer att leverera ett modem, men lämnar det upp till kunden att tillhandahålla sin egen router. Istället för att ansluta din dator direkt med en Ethernet-kabel från modemet kan du ansluta Ethernet-kabeln till internetporten på din router, som har flera Ethernet-portar inbyggda som du kan ansluta mer än en dator till. En trådlös router gör internetsignalen från ditt modem tillgänglig som en trådlös anslutning, så att du kan komma åt Internet från en dator eller annan enhet med en trådlös adapter så länge du är inom räckhåll för den trådlösa routern.
