Datorpirater kopierar, distribuerar och använder programvara som skapats av andra utan tillstånd. Däremot försöker datahackare att komma åt datorer utan tillstånd. När hackare får tillgång kan de installera skadlig programvara, avslöja konfidentiell information eller helt enkelt skryta om sina prestationer för andra hackare. Piratkopiering och datorhackning har allvarliga konsekvenser för alla.
Kostnader för offren
Piratkopiering och hacking kan orsaka betydande ekonomiska skador. Piratkopiering av programvara kostade mer än 63 miljarder dollar 2011, och detta antal ökar. Piratkopiering är ett problem överallt, men det är allvarligast i tillväxtekonomier. Hacking kostar också företag betydande summor pengar. Under 2011 drabbades företag som var offer för ett brott i genomsnitt 5,5 miljoner dollar i förluster. Experter förväntar sig att den totala ekonomiska skadan som görs av cyberbrottslingar kommer att växa med 10 procent varje år.
Institutionella kostnader
På grund av utbredda problem med piratkopiering och datorhackning måste institutionerna spendera stora resurser för att skydda digitala tillgångar. Till exempel när hackare lyckades bryta mot Sonys PlayStation-tjänst spenderade företaget över 170 miljoner dollar för att ta itu med problemet. Hackare kan till och med få vissa tjänster att stängas av helt. Google, med hänvisning till problem med omfattande elektroniskt missbruk, stängde åtkomst till tjänster som erbjuds genom dess översättningsteknik. Detta kostar alla möjligheten att använda dessa tjänster.
Internationell spänning
När medborgarna i ett lands piratkopieringsprogram produceras i ett andra land kan den resulterande spänningen skada deras förhållande. Till exempel argumenterar amerikaner att piratkopiering av kinesisk programvara orsakar enorma skador på amerikanska företag. Detta påstående resulterar i spänning mellan de två nationerna och till och med inom Kina själv. Hacking orsakar också spänning, som i situationen mellan amerikanska och Iran. Hackare inifrån Iran genomför elektroniska attacker mot amerikanska finansinstitutioner, medan hackare i Amerika anklagas för att sabotera Irans kärnkraftsprogram.
Konsekvenser för hackare och pirater
För förövare leder piratkopiering och datahackning ofta till förföljelse och fängelse. Vissa förövare är kvar i fängelse i flera år. Dessutom kan hackare och pirater få böter. Även om de lyckas försvara sig i domstol kan de få hundratusentals dollar i advokatarvode. Deras rykte kanske aldrig återhämtar sig helt. Genom sina handlingar kan hackare och pirater skada sig själva mer än sina offer.
