Personsökare var det måste-ha kommunikationstillbehöret under stora delar av 1990-talet.
Något större än en tändstickslåda, låter enheterna uppringare ringa in och lämna ett återuppringningsnummer eller ett kort textmeddelande som visas på en räknare-skärm. Bipersoner, som de också kallas, introducerade miljontals människor till ringsignaler och vibrationsmeddelanden och sågs ofta klippta i bälten och plånböckerna på kontor och gymnasier runt om i världen.
När mobiltelefonerna blev ganska billiga och pålitliga avbröt de flesta sina personsökartjänster och lämnade enheterna som samlade damm på baksidan av skräplådan. Men för vissa människor är personsökare fortfarande värdefulla även idag tack vare deras tillförlitlighet, kompatibilitet med ett brett utbud av system och förmåga att arbeta på vissa ställen når mobiltelefonsignaler inte.
Personsidor fungerar bara
För personer i jobb där de absolut måste kunna nås - som vissa läkare, sjuksköterskor och underhållsarbetare - kan personsökare fortfarande vara ett måste.
"Det finns många olika branscher som har den här typen av saker där om något går fel förlorar verksamheten pengar medan utrustningen är nere och de måste få ett meddelande", säger Jack Uniglicht, chef för personsökarleverantören DirectPage.
Om enheterna bara anropas i händelse av en verklig nödsituation, säkerställer de att viktiga samtal inte går förlorade i den moderna mobiltelefonblandningen av textmeddelanden, meddelanden från sociala medier och andra smarttelefonsignaler.
"Det gör bara något till en prioritet och får deras uppmärksamhet", säger Uniglicht.
Människor kan också enkelt klippa personsökare på sina bälten och se till att de känner att enheterna vibrerar även om de är i en bullrig miljö. Och den relativt enkla personsökarkonstruktionen innebär att deras batterier kommer att förbli laddade länge, till skillnad från mobiltelefoner som kan skicka folk till att hitta en laddare halvvägs under arbetsdagen.
"En personsökare du kan hålla på dygnet runt i ungefär en månad med bara ett AAA-batteri", säger Uniglicht.
Och även idag får enheterna fortfarande täckning på vissa ställen når mobiltelefonnätverk inte tillförlitligt. De kan också användas i vissa säkra arbetsmiljöer, som statliga installationer, där telefoner och andra enheter med kameror inte är tillåtna, säger Uniglicht.
Alla (och allt) vet hur man ska bläddra
Att skicka ett meddelande till en personsökare är extremt enkelt, utan behov av läskvitton eller rädsla för att meddelanden går vilse i ett överbelastat nätverk. Faktum är att många maskiner från fabriksutrustning till inbrottslarm till biltvätt är konfigurerade för att automatiskt skicka personsökaraviseringar om något går fel.
Även om det ibland är möjligt att låta dessa maskiner ringa en mobiltelefon eller skicka ett meddelande via internet, är det inte alltid praktiskt att eftermontera äldre utrustning helt enkelt för att använda nyare kommunikationsteknik. Och larm kan ropa till personsökare även på platser där det inte finns någon internettjänst eller där det inte vore vettigt att installera internettjänsten bara så länge som en fast telefonlinje är tillgänglig, enligt Uniglicht.
"Det kan vara ett larm i ett område som inte har internet kopplat till det, annars skulle det inte vara kostnadseffektivt", säger han.
Enheterna fungerar också med några andra långvariga tjänster: Minst en tjänst för fågelskådare förlitar sig på enheterna för att leverera nyheter om fågelskådning till avlägsna platser där intressanta fåglar kan vara rikliga men celltjänst inte.
