Filkomprimering inkluderar metoder för att minska det utrymme som krävs för att lagra en fil i ett datorsystem. Komprimerade filer kräver betydligt mindre lagringsutrymme än okomprimerade filer, även om komprimering kan leda till förlust av vissa data. Filkomprimering är avsedd att minska lagringskraven för data som inte ger ytterligare information, till exempel vitt utrymme på en sida.
Dataöverföringshastighet
Filkomprimering ökar dataöverföringshastigheten. Höghastighetsinternet som kabel- och DSL-anslutningar är inte tillgängligt på alla platser. Många datorer använder mycket långsammare kommunikationssystem som modem som inte kan överföra data mycket snabbt. Dessutom bromsas även ett system som klarar stora mängder dataöverföring när många användare ansluter till det samtidigt. Ju längre det tar att skicka filen, desto mer sannolikt är det att överföringen avbryts eller att överföringen är skadad och att användaren får en oanvändbar fil.
Server diskutrymme
Diskutrymme som krävs på internetservrar minskas genom filkomprimering. Internetservrar kräver fysiska lagringsmedier, såsom hårddiskar, och filkomprimering möjliggör lagring av mer information på dessa enheter. Komprimering minskar också den tid en internetserver behöver för att hitta filerna som är lagrade på hårddiskarna. Även om en klientdator är ansluten till en internetserver med en höghastighetsfiberkabel, måste klienten fortfarande vänta på att servern ska hitta filer i sitt eget lagringssystem.
Datasäkerhet
Filkomprimering kan också dölja information. Inte alla datorer kan läsa information som är lagrad i komprimerade filer och lista dem i ett filindex. Detta kan vara användbart om en internetserver lagrar information som inte är avsedd att vara tillgänglig för allmänheten, särskilt om filkomprimeringsmetoden inte är reversibel med vanligt datorprogram. Dessutom ökar det nödvändiga lagringsutrymmet för filen genom att kryptera en fil så att obehöriga användare inte kan läsa den, så komprimering av krypterade filer är också till hjälp. Många organisationer som banker och internetbutiker använder stark kryptering för att hantera finansiella transaktioner, så att använda en komprimeringsmetod minskar deras lagringskostnader.
Energibesparing
Filkomprimering sparar energi. Varje steg i en filöverföring på Internet använder ström, från den kraft som krävs för att hantera hårddisken på Internetservern till den som används av modemet, routern och alla andra mellanliggande nätverksenheter innan informationen når slutklientens dator. Filkomprimering minskar energiräkningar som är associerade med många enheter.
Serverkrav
Filkomprimering är obligatorisk på vissa internetservrar. Serveroperatörer tillåter kanske inte överföring av okomprimerade filer, eftersom de vill spara utrymme på sina system. Detta krav innebär att Internetanvändare behöver ett filkomprimeringsprogram, både för att ladda upp data till dessa internetservrar och för att läsa data som laddas ner. Enligt Boston College är filkomprimering användbart när du skickar bilagor till e-postmeddelanden, som ofta har begränsningar för filstorlek.
