Tillväxten av Internet och nätverk i allmänhet har underlättat förbättrad kommunikation inom och mellan företag och privatpersoner. Leverantörer av nätverksutrustning är många och erbjuder varierande nivåer av skalbarhet och säkerhet i sina erbjudanden, och en viss verksamhet kommer sannolikt att använda utrustning från mer än en leverantör. Nätverksprotokoll underlättar kommunikationen mellan dessa heterogena hårdvarubitar.
Nätverkshistorik
På 1960- och 1970-talet hade skaparna av tidiga nätverk som ARPAnet ett mål att skapa ett nätverk som kunde involvera olika hårdvara och programvara och ändå kommunicera. För att göra detta internetarbete till verklighet utvecklade de ett ramverk av protokoll som definierade hur ett datapaket i nätverket skulle se ut. Resultatet av deras arbete blev vad vi idag känner till Internet.
Protokoll
Protokoll är helt enkelt regler för kommunikation. Som tillämpas på människor hänvisar protokoll normalt till regler för kommunikation mellan människor i olika kulturer eller människor i specifika situationer. Brott mot ett protokoll kan leda till att kommunikationen går sönder. Något så enkelt som att lägga ett visitkort i fickan kan störa din asiatiska affärspartner eftersom det bryter mot etikett, en typ av protokoll. Protokoll är avgörande för kommunikation av alla slag.
Nätverk
Datornätverk ger en kommunikationsväg inom och mellan företag av olika slag på olika platser runt om i världen. Datornätverk använder olika typer av utrustning, inklusive routrar, switchar, hubbar och nätverkskort. Dessa utrustningar kommer från olika leverantörer, men de måste alla fungera tillsammans, annars fungerar nätverket inte korrekt.
Nätverksprotokoll
Nätverksprotokoll definierar regler som styr nätverkskommunikation. Dessa regler bestämmer saker som paketformat, typ och storlek. De avgör också vad som händer när ett fel inträffar och vilken del av nätverket som ska hantera felet och hur. Nätverksprotokoll fungerar i lager, det högsta är vad användaren ser och det lägsta är kabeln som informationen färdas över. Dessa lager kommunicerar med varandra enligt reglerna, vilket gör att mänsklig kommunikation kan ske exakt och effektivt.
