Strax efter de tragiska händelserna den 11 september gav Federal Communications Commission E911 mandat att alla mobiltelefoner ska konstrueras för att inkludera platsfunktioner, antingen via GSM (Global System for Mobile Communications) eller GPS-chips. Till skillnad från andra stora trådlösa telekommunikationsnätverk, som Verizon, AT&T och Sprint, tillhandahåller U.S. Cellular inte direkt familjetjänster vid tidpunkten för publiceringen. U.S. Cellular-kunder kan dock ladda ner och installera tillförlitliga GPS-familjeprogram på amerikanska mobil- och Android-och BlackBerry-smartphones. Medan de också kan köpa överkomliga online-spårningsprogram som AccuTracking, kan GPS-spårningsprogram som erbjuder samma tjänster laddas ner gratis.
Hur GPS fungerar
GPS och GSM är matematiska rutnätssystem som används av satelliter och mobiltelefontorn; de identifierar positioner för GPS-spårningsenheter respektive mobiltelefoner. För att mobilspårning ska fungera behövs inte ett aktivt samtal utan en mobiltelefon måste vara påslagen. Medan GSM-spårning använder triangulering - att lokalisera en position när två synliga landmärken är kända - för att lokalisera mobiltelefonanvändaren använder GPS-spårningssystem satelliter. Om signalerna från mobiltelefonen är tillräckligt starka kommer GPS-satelliter att kunna lokalisera den som ringer korrekt.
Android
Amerikanska mobilkunder som använder Android-smartphones kan enkelt ladda ner flera GPS-lokaliseringsprogram, till exempel GPS Tracking Pro och Life360s Family Locator och Family Locator +. Var och en av dessa program kan laddas ner gratis; föräldrar kan sedan installera och skapa konton på sina barns Android-telefoner för att spåra deras realtidsplatser. GPS Tracking Pro har program för incheckning och panikvarning, medan Life360's Family Locator låter barn spara en historik över sina platser. Family Locator +, beskriven av Life360 som den "intelligenta digitala vårdnadshavaren", erbjuder en geo-fäktningsfunktion som utlöser ett larm om barn inte längre befinner sig i särskilda områden.
Björnbär
Det finns flera GPS-lokaliseringsprogram som föräldrar kan ladda ner till sina BlackBerry-smartphones som stöds i USA för att spåra sina barns platser. Detta inkluderar Life360s Family Locator-program, som erbjuder samma platsspårningsfunktioner för BlackBerry som för Android. Alternativt kan föräldrar ladda ner e-Mobile Family Locator-programmet, som inte bara lokaliserar sina barn utan också förlorade mobiltelefoner. Med InstaMappers GPS-spårare kan föräldrar se sina barns platser via en karta på en webbsida eller ett barns Facebook-profil, eftersom spårade platser kan bäddas in i onlinekartor.
Pålitlighet
För föräldrar som är kunder hos U.S. Cellular är GPS-lokaliseringsprogrammen tillgängliga för amerikanska mobiltelefonstödda Android- och BlackBerry-telefoner gratis, tillgängliga och enkla att använda. Men alla dessa program delar också brister. När mobiltelefonbatterier dör kan föräldrar inte längre se sina barns platser. GPS-signaler kan inte detekteras av satelliter när mobiltelefoner inte befinner sig i täckningszoner. Detta innebär att GPS-lokaliseringsprogram inte kommer att kunna spåra platser exakt. Slutligen, när du använder någon GPS-aktiverad enhet, kan placeringsnoggrannheten vara av på flera meter.
