Satelliterna som sänder satellit-tv-signaler till hem och företag är i huvudsak orbitalupprepande stationer. En transponder på en TV-satellit tar emot en TV-signal som sänds från stora satellitupplänksstationer på marken, behandlar sedan, kodar, förstärker och sänder på nytt signalen över ett stort område på jordytan. Där plockas den upp av små satellitmottagare och överförs till en digital mottagare i kundens vardagsrum, där den avkodas och visas på en ansluten TV-skärm.
Transponderar
En transponder är en anordning för mottagning och sändning av en signal på nytt. Vanligtvis förstärks denna signal av transpondern och kan kodas eller modifieras på andra sätt. Ordet "transponder" kommer från orden "sändare" och "responder". Transpondrarna ombord på tv-satelliter är utformade för att ta emot signaler från upplänksstationer, förstärka dem och sända dem om igen, och utnyttja den enorma siktlinjen som tillhandahålls av satellitens höjd. Signalen är kodad för att säkerställa att endast betalande abonnenter har tillgång till signalen.
Uplink Stations
Satellitupplänksstationer är stora jordbaserade sändningsenheter utformade för att sända en stram informationsstråle till omloppssatelliter. De ser ut som stora uppåtvända parabolantenner, vanligtvis nio eller tio meter breda. Även om de kan producera kraftfulla sändningar skulle alla markbundna sändningar från dessa stationer blockeras inom flera hundra mil av jordens krökning. Genom att sända till omloppssatelliter kan de täcka stora delar av en kontinent med en enda signal.
Kanaler
De flesta TV-satelliter har 24 till 56 transpondrar. Varje transponder kan ta emot, förstärka och sända en komprimerad dataström som bär flera kanaler. Analoga satellitsystem kan sända cirka 30 kanaler per transponder, medan digitala system använder komprimeringstekniker för att transportera upp till 200 kanaler på en enda transponder. TV-transpondrar är konstruerade för att sända mottagna signaler på en annan frekvens än upplänksignalen för att undvika störningar.
TV-mottagare
Diskmottagaren som sitter ovanpå tv-kundens hem liknar på många sätt "kaninörat" tv-antenner. Dess funktion är att ta emot och fokusera de signaler som sänds av orbitaltranspondrarna, skrubba signalen om störningar och brus och dirigera signalen till satellitmottagaren ansluten till TV: n. Vid byte av kanal instruerar kunden mottagaren att avkoda och visa olika dataströmmar som sänds av olika transpondrar ombord på satelliten.
