Varje iPhone innehåller en plats för ett SIM-kort. Detta kort är en integrerad krets som länkar handenheten till en användares konto med en tjänsteleverantör, tillsammans med telefonnumret som är länkat till det kontot. iPhones som körs på AT&T behöver ett SIM-kort för att ansluta till telefonnätverket, men iPhones som körs på Sprint eller Verizon behöver inte ett SIM-kort för att fungera. I teorin är SIM-kort utbytbara men det finns faktiskt flera fysiska och tekniska begränsningar för denna förmåga.
Telefonlåsning
Många iPhones är "låsta" till ett visst nätverk, vilket innebär att de inte kan fungera med ett SIM-kort från ett konkurrerande nätverk. Låsning är normalt i alla iPhone-apparater som säljs till ett subventionerat pris av nätverket och åtföljs av en serviceplan. Apple säljer olåsta iPhones till fulla, icke-subventionerade priser.
Oavsett om du kan "låsa upp" en telefon, när du kan göra det, och hur mycket det kostar om det beror på både ditt nätverk och ditt kontrakt.
I ett överraskande undantag från denna vanliga praxis är iPhone 5-telefoner som levereras till kunder av Verizon olåsta. Det betyder att dessa telefoner körs på AT&T om du sätter in ett AT&T Sim-kort. Att utnyttja den här funktionen åsidosätter inte någon minimikontraktperiod på en Verizon-affär: du måste fortfarande betala sin månadsavgift medan du är under kontrakt, även om du använder ett annat nätverk. För att undvika denna månadsavgift kan du säga upp ditt kontrakt, men du kan debiteras en avgift för tidig uppsägning.
Teknologi
Även om du har en olåst iPhone kan du inte nödvändigtvis använda den med något SIM-kort. Detta beror på att olika telefoner använder en av två huvudtekniker för röstsamtal: GSM eller CDMA. Många nätverk erbjuder tjänster med endast en av dessa tekniker: Verizon och Sprint använder CDMA medan AT&T och T-Mobile USA använder GSM. Din iPhone kommer inte att kunna få en röstanslutning i ett nätverk med "fel" -teknologi, oavsett vilket SIM-kort du använder.
Nätverk använder i allmänhet kompatibel teknik för 3G- och 4G-dataöverföring. Detta innebär till exempel att en Verizon iPhone 5 med ett AT & T-SIM kan komma åt AT & T: s höghastighets 4G-tjänster.
Storlek
Olika modeller av iPhone använder olika SIM-kort. De till och med 3GS tar ett SIM-kort av traditionell storlek som används i de flesta mobiltelefoner. 4 och 4S använder ett mindre mikro-SIM-kort medan 5 använder ett mindre och tunnare nano-SIM-kort. Det är möjligt att skära ner ett SIM-kort i full storlek för att använda i en iPhone 4 eller 4S genom att ta bort en del av SIM-kortet som inte innehåller några data. Vissa användare har rapporterat att de lyckats skära ner ett standard-SIM-kort som ska användas i en iPhone 5, även om resultaten kan variera på grund av nano-kortets smalare ram.
Andra överväganden
Innan du använder ett annat nätverks SIM-kort på din iPhone bör du överväga hur och var du ska använda det. Ditt val av nätverk kan påverka om du kan få täckning utomlands och i vilka hastigheter. Det kan också påverka om du kan använda röst- och datatjänster samtidigt, till exempel att kunna kontrollera en webbplats medan du ringer.
