Global System for Mobiles är den primära tekniken som används globalt för 3G-mobilnät, med en marknadsandel på cirka 73 procent. GSM konkurrerar främst med Code Division Multiple Access-teknik, vilket är den teknik som används av fem av de sju största operatörerna i USA. Medan GSM ger kompatibilitet, multitasking och hastighetsfördelar jämfört med CDMA i ett 3G-nätverk, byter de flesta operatörer världen över till Long Term Evolution-standarden för sina 4G-nätverk.
Enkel att byta telefon
Varje GSM-telefon har ett internationellt identifieringsnummer för modulutrustning för att identifiera handenheten. GSM använder också ett Subscriber Identity Module-kort för att lagra kundens kontoinformation. Om du köper en ny GSM-telefon kan du helt enkelt ta bort SIM-kortet från din gamla telefon, placera det i din nya telefon och börja använda den nya telefonen direkt. Du är inte skyldig att registrera den nya telefonens IMEI-nummer hos en GSM-leverantör.
Val av telefoner
Det är enkelt att byta telefon och dominansen av GSM-mobilnät globalt ger kunderna ett större urval av telefoner att välja mellan. Men medan du i allmänhet kan använda en GSM-telefon i alla operatörers 3G GSM-nätverk i Europa, är det inte heller sant i USA. AT&T och T-Mobile, de två amerikanska GSM-operatörerna, använder olika frekvenser för sina 3G-nät. En 3G T-mobiltelefon kan ansluta till AT & T-nätverket, men den kommer förmodligen inte att kunna överföra röst eller data på rätt frekvenser för att fungera bra och kan återgå till 2G-hastigheter.
Samtidig röst och data
När du använder ett GSM-nätverk kan du prata i telefon och surfa på Internet eller synkronisera din e-post samtidigt. Det är vanligtvis inte ett alternativ om du använder en telefon i ett CDMA-nätverk. CDMA släppte ett tilläggsalternativ som heter Simultaneous Voice and Data Optimization som gör det möjligt för samtalare att använda röst och data samtidigt, men tillägget kräver ändringar i både CDMA-nätverket och CDMA-telefoner. Transportföretag i USA har inte antagit tillägget för sina nätverk.
Hastighet
Ett GSM-nätverk är i allmänhet mycket snabbare än ett CDMA-nätverk. De flesta GSM-operatörer antog High Speed Packet Access-tillägget för 3G-nätverk som möjliggör dataöverföring så snabbt som 42 Mbps. I ett 3G CDMA-nätverk är den maximala dataöverföringshastigheten 3,6 Mbps.
4G LTE
De flesta operatörer har antagit LTE-standarden för sina 4G-nätverk, vilket möjliggör mycket snabb samtidig överföring av både röst och data. Alla amerikanska operatörer kommer dock att hålla sina 3G-nät på plats fram till minst 2020. Kunder som bor i ett område utan 4G-täckning måste fortsätta använda ett 3G-nät. iPhone-användare måste uppgradera till iPhone 5 eller en senare version för att använda den populära telefonen i ett 4G-nätverk.
