Strikt taget är en kameralins för enkel för att vara jämförbar med hela ögat. dock kan en hel kamera meningsfullt jämföras med det mänskliga optiska systemet. En kameralins är analog med den mänskliga hornhinnan; fotografisk film eller ljussensorer kan jämföras med näthinnan. Båda systemen kan justera mängden ljus de släpper in, med hjälp av iris i ett mänskligt öga eller bländarstyrningen i en kamera. Det finns också ett antal anmärkningsvärda skillnader - inte minst är den uppenbara att det mänskliga ögat är en organisk, biofysiologisk enhet snarare än en jämförelsevis enkel, mänsklig tillverkad mekanisk anordning.
Flexibilitet
En kameralins liknar i vissa avseenden den mänskliga hornhinnan. Den största skillnaden är att en traditionell lins är fast i form. För att få en annan brännvidd är det nödvändigt att lägga till eller ta bort linser eller flytta linsen närmare eller längre bort från objektet. Däremot kan den mänskliga hornhinnan ändra sin form för att fokusera på nära eller avlägsna föremål. Muskler i ögat drar i hornhinnan för att platta ut den eller slappna av så att den blir mer konvex. Medan högteknologiska linser utvecklas som kan efterlikna den här egenskapen är de inte allmänt tillgängliga än.
Material
En kameralins är vanligtvis gjord av ett hårt, transparent material. Tidigare användes vanligtvis glas för kameralinser; numera är de ofta tillverkade av plast, som är billigare och mindre benägna att spricka eller krossa. Den mänskliga hornhinnan är däremot gjord av en mjuk organisk substans.
Komplexitet
Enbart en kameralins är en relativt enkel struktur. Även om det kan kräva betydande teknisk och tillverkningskunskap för att skapa en, är en lins i huvudsak en böjd sektion av transparent material med en ram som gör att den kan fästas på kameran. Ögat innehåller däremot inte bara en lins utan många komplexa strukturer som är nödvändiga för synen.
Andra skillnader
Till skillnad från en kamera är det mänskliga ögat en del av ett sofistikerat informationsbehandlingssystem. När ögat ser en bild överförs den till hjärnan via optisk nerv; bilden som tas emot av ögat är således subjektiv i motsats till objektiv. En kamera är å andra sidan i huvudsak ett dumt system; extra bearbetning måste läggas till för att till exempel klara olika färgtemperaturer. Den mänskliga näthinnan är också känsligare än till och med de mest avancerade och specialiserade kamerorna, som kan ta fram användbar information även i mycket låga ljusnivåer. Vissa kameror kan kanske uppleva stimulans osynlig för det mänskliga ögat eller utföra en specifik funktion som det mänskliga ögat inte kan, men ögat är fortfarande en mer sofistikerad mekanism överlag.
