För att hjälpa dig att navigera dig fram till ett viktigt affärsmöte har iPhone en inbyggd digital kompass. Istället för en ömtålig, magnetiserad nål på en pappersratt är iPassens kompass en datoriserad enhet på ett chip. Chipets teknik är helt solid state och mer pålitlig än en traditionell kompass. IPhone: s iOS-programvara länkar direkt till chipet och ger orienteringsdata för appar.
Integrerad kretschip
Apple använder ett specialiserat integrerat kretschip som iPhones digitala kompass. Chipet mäter magnetfält och beräknar kompassriktningar baserat på dess inbyggda sensorer. Den registrerar magnetism i tre dimensioner, så att iPhone kan hitta "norr" oavsett om du håller den platt, vertikal eller någon orientering däremellan. Eftersom tekniken utnyttjar ett fenomen som kallas Hall-effekten har enheten inga rörliga delar att slita ut och är mer vibrations- och stöttålig än en vanlig kompass.
Halleffekt
Halleffekten är ett välkänt fenomen där ett magnetfält påverkar strömmen genom en metall. Effekten fungerar bäst när magnetfältlinjer tränger in i den plana ytan på metallen i en 90 graders vinkel. För att göra den digitala kompassen mer lyhörd för fält i alla vinklar sitter Hall Effect-sensorerna under en nickeljärnskiva. Skivan koncentrerar magnetfältlinjer så att de alltid passerar genom sensorerna.
iOS
IPhone: s iOS-programvara innehåller ett programmeringsgränssnitt till den digitala kompassen. När en utvecklare skapar en app som ger vägbeskrivning skriver hon en kort referens i sin kod till kompassgränssnittet. När du använder programmet för att navigera hämtar iOS iPhones nuvarande rubrik från det digitala kompasschipet och skickar data till appen.
Appar
App som tillhandahålls av Apple som utnyttjar den digitala kompassen inkluderar "Kompass" och "Kartor". När det gäller Maps håller kompassen kartan orienterad så att nordsidan alltid är inriktad mot toppen av iPhone-skärmen. Tredje parts navigationsappar som "Marine & Lakes", "Navigator X" och "Scout" använder också kompassen. Appen "Theodolite" simulerar en lantmätares instrument, överlagrad höjd, kompassriktning och GPS-data på en bild av den lokala terrängen. "Star Walk" och relaterade astronomiappar använder kompassen för att identifiera stjärnor, planeter och andra himmelobjekt.
