I en värld där datakunskap går från en konkurrensfördel till en nödvändighet är det aldrig för tidigt att introducera datorer i ett barns utbildning. Långt ifrån att ersätta andra traditionella delar av läroplanen - som matematik, läsning eller konst - kan korrekt integration av datorutbildning faktiskt tjäna till att göra dessa områden lättare att förstå, komplettera den traditionella läroplanen med interaktiva datorbaserade aktiviteter, testning metoder och spel.
Datorbaserat lärande
Datorbaserat lärande (CBL) beskriver alla undervisningsmetoder som använder datorteknik vid överföring eller utvärdering av utbildningsinnehåll. Inkluderar allt från datorpresentationer för klassen till datorbaserad testning och enkla aktiviteter som att rita eller skapa projekt; tanken är att integrera datorinlärning i läroplanen som helhet snarare än att isolera den som ett separat ämne. Detta tillvägagångssätt förbereder eleverna bättre på de olika sätten de kommer att uppleva datorer som vuxna och ger en ram för omfattande tidig datorutbildning.
Dataingång
Datainmatning - inklusive allt från att fylla i formulär till att navigera i menyer och tillhandahålla användarinformation till datorprogram - är en viktig och grundläggande datorkunskap. På tidiga datorutbildningsnivåer är målet helt enkelt att förmedla hur information matas in och lagras i en dator. Att administrera visuella flervalsprov över en datorskärm, till exempel - där eleverna anger sitt svar genom att skriva in poster eller klicka på ett alternativ - lär ut mekaniken för datainmatning och hårdvaruanvändning. På mer avancerade nivåer kan eleverna fylla i personlig information i profiler eller förbereda grundläggande skriftligt arbete.
Datainmatning
Datorer är värdefulla forskningsverktyg och att kunna extrahera information från Internet och datorprogram är en viktig grundläggande färdighet. Enkla aktiviteter som en web scavenger-jakt - där studenter använder sökmotorer, online-referenser och webbapplikationer som e-post för att samla ledtrådar - kan vara väldigt lärorika. Datorbaserade referenser som uppslagsverk och atlaser bör också integreras i läroplanerna vid de tidigaste utbildningsnivåerna, med enkla uppslagningsaktiviteter som lär eleverna att bläddra igenom innehåll, hitta termer och använda sökfält.
Spel och enkla applikationer
Kul och utlöser en konkurrensinstinkt som gör att små barn vill fortsätta spela, spel är ett viktigt verktyg för datorutbildning i tidig barndom. Även enkla, klassiska spel som Hangman, Connect-Four och Madlibs lär barn grundläggande hårdvaruhantering och programnavigering; men en mängd olika utbildningsalternativ finns också med tillagd funktionalitet för att lära sig grundläggande datorkunskaper - såsom kontroller som lär spelare rätt skrivposition och ritapplikationer som lär eleverna hur man väljer verktyg, använder ändringar och flyttar objekt på datorskärmen.
