Skrivare som använder laser- och ljusdiodteknik är mycket lika. Båda är "sida" -skrivare som genererar en hel sida med utdata åt gången, använder ljus för att skriva in sidbilden på en ljuskänslig trumma som sedan plockar upp fasta tonerpartiklar, använder elektriska laddningar för att överföra tonern från trumman till papperet, och använd en extremt varm fixeringsenhet för att smälta tonern på papperet. Den enda skillnaden mellan de två teknikerna kommer från deras ljuskälla.
LED-skrivhuvuden
LED-skrivhuvuden har en rad mycket små lysdioder som täcker hela sidan. Till exempel har en skrivare i Letter-storlek med 600 punkter per tum 4 800 lysdioder över sitt åtta tum breda utskriftsområde. Lysdioderna blinkar varje rad i dokumentet snabbt och laddar trumman så att den tar upp tonern för att överföra den till papperet.
Laserskrivhuvuden
Istället för en fast uppsättning lysdioder använder laserskrivare en enda laserstråle. Laserstrålen studsar av från en roterande spegel som riktar den mot trumman och går fram och tillbaka för att skriva in sidbilden, en pixel i taget. Vissa skrivare kan variera storleken på laserstrålen, vilket ger dem mer kontroll över sin upplösning.
LED-fördelar
LED-skrivhuvuden är mycket enklare än laserskrivhuvuden. De har inga rörliga delar och har en enkel, rak pappersbana. Deras enkelhet gör dem billigare att tillverka, varför många billigare skrivare använder dem. LED-skrivare är också tystare än laserskrivare, igen på grund av deras brist på rörliga delar i skrivhuvudet, och kan vara mycket mindre.
Laserfördelar
Laserskrivare drar nytta av att ha en enda ljuskälla som kan röra sig. Detta eliminerar två av nyckelproblemen för LED-skrivare - att de enskilda lysdioderna faller ur linje och har små skillnader i ljusflöde mellan lysdioderna i ett skrivhuvud. Enstrålen i en laserskrivare innebär att varje punkt blir belyst på samma sätt. Eftersom laserskrivare inte behöver ha en rad lysdioder kan de också göra mindre prickar och ha högre effektiva upplösningar.
