GPS och GPRS är två separata och okopplade tekniker som används i mobiltelefoner bland andra enheter. GPS är ett navigationssystem som använder satelliter för att lokalisera handenhetens plats. GPRS är en teknik som används för att överföra data via ett mobiltelefonnätverk.
GPS
GPS, eller Global Positioning System, är ett navigationssystem för bärbara enheter. Den använder ett nätverk av satelliter som omger planeten. En kompatibel enhet som en smartphone eller en dedikerad navigeringsenhet har ett inbyggt mottagarchip som plockar upp signaler från dessa satelliter regelbundet. Varje signal är tidskodad så att enheten kan beräkna hur långt det är från satelliten baserat på den tid som signalen tar för att anlända. Genom att kombinera avstånden från minst fyra satelliter kan enheten beräkna sin position till några få meter. Det kan också korshänvisa detta med kartdata för att tillhandahålla navigering som vägbeskrivning.
GPS-alternativ
Inte alla telefoner har en GPS-mottagare, men de som inte har kanske fortfarande erbjuder navigationsverktyg. En metod är att använda cellulär triangulering som fungerar på samma sätt som GPS men använder signaler från mobiltelefontorn snarare än satelliter. Eftersom tornen är närmare behövs bara tre signaler för att beräkna en plats, även om den resulterande platsen inte är lika exakt. En annan metod är att söka efter Wi-Fi-nätverk i närheten och kontrollera deras IP-adress i en databas med kända nätverk för att hitta platsen. Denna metod är minst pålitlig och ger ännu mindre exakt positionering.
GPRS
GPRS, eller General Packet Radio Service, är standardtekniken som används för dataöverföring på alla utom de senaste mobiltelefonerna. Den introducerades med de första digitala telefonerna och kallas också 2G eller "Edge" (det är därför du kanske kommer ihåg att se ett "E" nära dina signalfält) och fortsätter att användas med handenheter som stöder snabbare anslutningar, så kallade 3G . GPRS är systertekniken för GSM (Global System for Mobile Communications) som används för röstsamtal. Nyckeln till GPRS är att den delar upp data i små bitar som kallas paket. Om det finns ett problem med anslutningen kan den mottagande enheten utfärda en begäran om att de saknade paketen ska skickas om utan att behöva starta hela dataöverföringen igen. Detta speglar hur dataöverföringar över Internet.
GPRS-alternativ
Nyare telefoner kan köra en av två tekniker för ännu snabbare dataöverföring, så kallad 4G. Dessa kallas WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access) och LTE (Long Term Evolution). De arbetar genom att använda olika system för kodning och överföring av data för att utnyttja tillgänglig bandbredd mer effektivt. 4G-tjänster kan fungera för både mobiltelefoner och datoranordningar och syftar till att ge liknande prestanda till trådbundna bredbandstjänster i hemmet. 4G kräver ett specialbyggt mobiltelefonnätverk vilket innebär att det från och med oktober 2012 är mycket mindre tillgängligt än GPRS-baserade tjänster.
