Den moderna civilisationen beror på avancerad kommunikationsteknik. Användningen av elektricitet för kommunikation med uppfinningar som telefon och telegraf innebar att människor kunde skicka information direkt över långa avstånd. Nyare framsteg som satelliter och Internet har utökat kommunikationen över hela världen och gjort globala nyheter och information vanligt. Kommunikationstekniken fortsätter att förbättras för varje år som går, vilket ger dig mer informationsval till lägre kostnader.
Telegraf
Många uppfinnare utvecklade versioner av telegrafen i början av 1800-talet, även om Samuel Mores design var en av de mest praktiska. Systemet var en enkel elektrisk krets som bestod av ett batteri, en brytare och en elektromagnet. Genom att trycka på strömbrytaren stängdes kretsen; detta aktiverade elektromagneten som producerade ett klickande ljud från en metallbit. Operatörer skickade meddelanden som en serie kodade tangentkranar; mottagningsstationen hörde motsvarande klick produceras med praktiskt taget ingen fördröjning. Telegraph-ledningar kopplade så småningom städer över hela landet och bar nyheter, handel och personliga meddelanden.
Telefon
I slutet av 1800-talet ledde ytterligare experiment med el till att uppfinnare utvecklade telefonen. Som med telegrafen skickar telefonen elektriska signaler genom ledningar till en avlägsen mottagare; i stället för staccato-klick som kräver träning för att förstå, bär telefonledningar ljudet av det faktiska talet. Trots att telefoner och telegrafer existerade i flera decennier, är telegrafer nu mest museumstycken; under 2012 fortsätter telefoner att vara en dominerande form av personlig kommunikation.
Radio
Radiosystem skickar röst, data och video med hjälp av trådlösa signaler. Inte långt efter att Bell utvecklat telefonen experimenterade andra uppfinnare som Nikola Tesla och Guglielmo Marconi med att skicka signaler över luften med hjälp av högfrekventa elektroniska kretsar och antenner. Radiosystem introducerade sändningskonceptet, där tusentals lyssnare hör tal och musik som sänds av en enda sändare. Idag sträcker sig begreppet radio från traditionella sändningsstationer till mobiltelefoner och trådlösa datanätverk.
Satelliter
Även om radiovågor bär signaler på ett tillförlitligt sätt, är fjärrsändningar komplicerade av jonosfären, ett lager av tunn, energisk gas som ligger ovanför den andningsbara atmosfären. Satelliter löser avståndsproblemet genom att ta emot radiosignaler i rymden, förstärka och överföra dem till markbaserade mottagare tusentals mil från den ursprungliga källan. På 1960-talet tillät nätverk av satelliter den första omedelbara, världsomspännande kommunikationen.
Internet
Internet började i ett militärt forskningsprojekt som heter Advanced Research Projects Agency Network på 1960-talet. Det var ett tidigt datanätverk som tillät datoranvändare på olika platser att dela information. ARPANET var en testplats för idéer som att dela stora mängder data i bitar av samma storlek som kallas paket. Förutom användarens data har paketet avsändarens och mottagarens nätverksadresser. Enheter som kallas routrar skickar paket från ett system till ett annat tills de når sin destination. Användare lade till fler datorer i nätverket, och i början av 1980-talet blev ARPANET det större Internet. Ursprungligen använde forskare Internet för data och enkla e-postmeddelanden, men i slutet av 1980-talet utvecklade Tim Berners-Lee ett standardformat för länkade sidor med text och World Wide Web föddes. Idag fortsätter Internet att växa och utvecklas, både i de tjänster det erbjuder och hastigheten på nätverkshårdvaran som bär data.
