Att shoppa på internet hemma i din pyjamas dödar lokala företag. Egentligen spelar det ingen roll vad du bär. Medan online-shopping är bekvämt och i många fall erbjuder omedelbar leverans av varor och tjänster, är varje dollar som spenderas online en mindre dollar som cirkulerar i din lokala ekonomi. Denna minskande intäktsström påverkar ett brett spektrum av företag.
Spela in butiker
Skivbutiker var kanariefågeln i kolgruvan för lokala specialbutiker. De blev tidiga offer för internetförsäljning när försäljning av CD-skivor sjönk med tillgången till MP3-nedladdningar direkt. Genom att eliminera behovet av en konsument att köpa en hel skiva för att få en eller två låtar de ville, undertryckte MP3 snabbt efterfrågan och attraktionen hos skivbutiker. Även marknaden för begagnade och sällsynta inspelningar ersattes av det till synes oändliga urvalet som finns på webbplatser som eBay och Amazon. Denna nedgång har inte varit begränsad till små butiker; även stora återförsäljare har sett en permanent effekt. Virgin Megastore på Manhattans Times Square stängdes i april 2009, med hänvisning till oförmågan att konkurrera med online-försäljningsställen. Vid den tiden var det världens största musikbutik.
Bokhandlar
Även om den tryckta bokens död inte är säker, kan lokala eller små kedjebokaffärer inte matcha de priser som stora internetbokhandlare erbjuder. Webbplatser som Amazon och Barnes & Noble erbjuder omedelbar nedladdning för e-böcker och elektroniska tidskrifter, och deras enorma köpkraft gör att de kan få rabatter långt under de som finns tillgängliga för mindre kedjor eller enskilda butiker. Internetåterförsäljares förmåga att bära bredare urval till lägre priser har nödvändigtvis en negativ inverkan på konkurrenskraften hos mindre kedjor och lokala butiker.
Musikbutiker
Lokala och små kedjebutiker som säljer musikinstrument har också blivit offer för rabatter på webbplatser. På en marknad där kunderna vill testa känslan och ljudet av ett instrument innan de köper, var kostnaden en gång en sekundär övervägning. För närvarande testar potentiella kunder vanligtvis ett instrument i en lokal butik och handlar sedan till bästa pris online. Strängar, trumpinnar, noter och andra billigare och ofta ersatta artiklar, en gång en stabil inkomst för musikbutiker, finns också till rabatterade priser på Internet. Detta har till följd att många butiker faktiskt blir showrooms för online-återförsäljare.
Resebyråer
Resebyråer var en gång den föredragna metoden att boka resor och semester. De eliminerade behovet av en potentiell resenär att ringa flygbolag, järnvägar och hotell för de bästa priserna och scheman. I gengäld tog de en liten provision för tjänsten att boka och hitta de bästa tillgängliga priserna. Nuvarande internettjänster kopplas direkt till bokningsdatorer för biluthyrningsföretag, hotell och flygbolag. Enkla algoritmer eliminerar behovet av en mänsklig anställd att kontakta varje transport- eller hotellleverantör individuellt och sänka servicekostnaderna till en punkt som gör det svårt för traditionella resebyråer att konkurrera lönsamt.
Postkontor
Även den ärafulla amerikanska posttjänsten har sett sina intäkter sjunka med antagandet av internettjänster. Företags- och personlig post som en gång krävde en stämpel på varje kuvert levereras nu direkt och utan kostnad. Mycket av skräppostet som var en konstant intäktsström för postkontoret har tagit form av skräppost. Den krympande postvolymen, tillsammans med frimärken online och portoförsäljning, har minskat postkontorets förmåga att anställa många av posttjänstemännen och brevbärarna som en gång var ansvariga för leveransen av de flesta av landets brev och paket.
