Dagens datorköpare har ett så stort utbud av alternativ, det är nästan svårt att tro att valet fram till nyligen var enkelt för de flesta: en stationär eller bärbar dator. Men med det populära antagandet av netbooks och pekskärmstabletter finns det en dator med en formfaktor för alla. Oavsett om du vill ha massiva skärmfastigheter, kraftfulla processorer, bra industriell design eller möjligheten att kontrollera din e-post medan du går ner på gatan, det finns en dator för dig.
Stationära datorer
Uttrycket "skrivbord" kan vara en felaktig benämning, de flesta förvarar "torn" -datorer under eller bredvid skrivbordet och lämnar bara den anslutna musen, tangentbordet och bildskärmen på skrivbordet. Ett skrivbordshölje innehåller endast själva datorn, vilket gör att användaren kan använda antingen medföljande kringutrustning eller produkter från tredje part. Den mest anpassningsbara formfaktorn, stationära datorer ger enkel åtkomst till RAM-kortplatser, hårddiskar, gränssnittskort och till och med processorer, vilket gör det möjligt för tinkerers att bygga och anpassa sina maskiner för en specifik användning. Denna uppgraderingsbarhet och kapacitet gör stationära datorer till val av datorer för många spelare och de som använder professionell video- eller CAD-programvara.
Naturligtvis är portabilitet inte ett alternativ för en stationär användare, men ett välutrustat skrivbord kan fungera som en server eller backupstation för ett hemnätverk, så att du kan komma åt filer eller strömma din musik eller video på distans till en bärbar dator. Medan en skrivbordslåda kan vara billig jämfört med en bärbar dator med liknande funktioner, se till att inkludera priset på en bildskärm i dina beräkningar.
Bärbara datorer
2005 överträffade bärbara datorer den allmänna populariteten, och många av dagens bärbara datorer erbjuder funktioner och mångsidighet som tidigare var den exklusiva sfären för stationära modeller. Med högupplösta integrerade skärmar, tangentbord i full storlek och processorer med flera kärnor är bärbara datorer vanligtvis tillräckligt kraftfulla för att köra de flesta applikationer så snabbt som ett skrivbord. Bärbarheten på en bärbar dator gör att du kan arbeta var du än vill, och praktiskt taget alla dagens bärbara datorer inkluderar Wi-Fi.
Storlekar och funktioner varierar dock mycket. Kompakta "netbooks" erbjuder billiga, lätta, Internet-kompatibla datorer men kan spara på lagring, processorkraft och till och med skärm- och tangentbordstorlek. Större "stationära utbytesmodeller" inkluderar skärmar så stora som 17 tum, gränssnitt för anslutning av kringutrustning och ytterligare skärmar och processorer som är lämpliga för spel, men har också en mycket högre prislapp och kortare batteritid. Även "mitten av vägen" -modeller med 13-till-15-tums skärmar erbjuder olika funktioner. Med ett så brett utbud finns en bärbar dator för nästan alla behov och budgetar.
All-in-Ones
Den ikoniska Macintosh var den första allmänt accepterade allt-i-ett-datorn: en stationär maskin med en integrerad skärm. Apple uppfann sitt flaggskepp allt-i-ett 1999 med iMac, och idag har det och andra som Acer Veriton och HP Omni liknande formfaktorer: datorns "verk" gömmer sig bakom skärmen för ett snyggt utseende. USB-anslutningar erbjuder dig ett urval av möss och tangentbord, och nyare modeller som HP TouchSmart inkluderar också pekskärmar.
Nackdelen med en allt-i-ett-dator är att den saknar bärbarheten hos en bärbar dator såväl som uppgraderbarheten hos ett skrivbordstorn. Men om du vill ha en diskret dator för ditt hem eller en maskin för ett litet utrymme eller kök kan du hitta en allt-i-ett-enhet som det bästa alternativet.
Tabletter
Den senaste datorformfaktorn, surfplattor blev populär 2010 när Apple introducerade iPad. Den lättaste, mest bärbara datordesignen, en surfplatta använder en pekskärm som sitt primära gränssnitt, även om externa tangentbord finns för de flesta modeller. Vissa, som Asus Transformer, ansluter med ett tangentbord och styrplatta för att efterlikna en bärbar dator. De flesta surfplattamärken erbjuder 3G eller 4G LTE-anslutning som ett alternativ, med Wi-Fi endast på sina basmodeller. Processorn med låg effekt i en surfplatta betyder längre batteritid än en bärbar dator, och en surfplatta kan vara perfekt för att ansluta till e-post eller göra anteckningar på vägen, läsa e-böcker eller hålla presentationer runt ett bord.
Medan de flesta surfplattor är begränsade av sina Android-, iOS- eller Windows RT-operativsystem och de surfplattoptimerade apparna från dedikerade appbutiker, lägger Microsofts Surface Pro till möjligheten att köra hela Windows-operativsystemet. Liksom bärbara datorer varierar surfplattans formfaktorer, från Surface 10,6-tumsskärm till iPad 9,7-tums skärm och Kindle Fire 7-tums skärm. Lagring i de flesta surfplattor är fast, även om vissa har minneskortsplatser för expansion. Som med andra formfaktorer varierar surfplattans priser mycket beroende på kapacitet, operativsystem och anslutning, men du kan hitta grundläggande surfplattor som kör Android för mindre än $ 200.
