Datorminnets grundläggande funktion är i huvudsak att lagra data. Beroende på vilken typ av data den lagrar och vilken roll den spelar i datorns drift utför minnet dock flera olika funktioner. Även om alla dessa funktioner involverar datalagring, utför RAM, ROM, flashminne och hårddiskar var och en en annan och nödvändig funktion för att hålla en dator och dess kringutrustning fungerande.
Bagge
Random access memory (RAM) ger tillfällig lagring av applikationsdata. Istället för att behöva gå tillbaka och hitta information på hårddisken varje gång en dator behöver en bit data, lagrar datorn tillfälligt använda filer på RAM, vilket gör dem lättare att hitta. När datorn stängs av raderas alla data i RAM eller överförs till hårddisken, vilket ger plats för nya data när datorn börjar fungera igen.
Hårddisk
En hårddisk är kärnan i en dators datalagring. Det ger minnesutrymme för system- och användarfiler - allt från ditt operativsystem till dokument och bilder. I mekaniska termer är en hårddisk en roterande skiva som behandlas med en magnetisk beläggning, liknande de magnetband som lagrar data på kassetter. En rörlig arm läser och kopierar data till och från den roterande skivan, så att du kan öppna filer från hårddisken eller spara nya data.
Flashminne
Flashminne, den vanliga termen för elektroniskt raderbart programmerbart skrivminne (EEPROM), används i datorspelkort och för att lagra viktig systeminformation. Till skillnad från andra minnestyper som kopierar eller raderar data byte-för-byte, kan EEPROM redigera data i grupper av byte, vilket gör det till ett populärt val för enheter som minnessticks och kameror där den lagrade data ständigt förändras. Till skillnad från hårddiskar kräver EEPROM inte en ömtålig rörlig arm, vilket uppmanar vissa datortillverkare att gå mot att ersätta hårddiskar med blixtarkitektur, även om tekniken förblir dyrare än hårddiskar.
ROM
Skrivskyddat minne (ROM) används för att lagra data som styr den mest grundläggande datorfunktionaliteten, som att starta, upptäcka kringutrustning och använda datorfläkten. Som namnet antyder kan inte data redigeras av systemet eller användarna och till skillnad från RAM förblir data inspelade även när datorn är avstängd. Liksom hårddiskar och flashminne är ROM ett exempel på icke-flyktigt minne - vilket betyder att det förblir på plats när strömmen är avstängd - medan RAM anses vara flyktigt minne.
