Satellit-TV kan vara ett genomförbart alternativ till kabel för många konsumenter, eftersom det levererar hundratals digitala och HD-kanaler plus funktioner och alternativ som kan jämföras med och ibland toppar de som erbjuds av kabelleverantörer. Allt du behöver är rätt utrustning för att ta emot programmering, vilket kan vara ett plus för dem på landsbygden. Ändå finns det mycket teknik involverad från källa till slutpunkt för att föra den programmeringen till TV: n.
Sändningar
Satellit-TV-sändningar, som mest grundläggande, liknar markbundna sändningar. De skickas ut från en kraftfull antenn vid upplänksstationen som radiovågor som (för digitala överföringar) omvandlas till strömmar av digital data. Data komprimeras med hjälp av specifika digitala filformat som MPEG-2 för att skicka den största mängden data inom den tillåtna bandbredden. Vågorna rör sig bara i en rak linje, så sändarna sänder sändningarna mot satelliter som har lanserats i omloppsbana, som omdirigerar signalerna mot jorden. Sändningar kan uppta olika frekvensområden, som kallas C-band, Ku-band och Ka-band.
Satelliter
Kommunikationssatelliter betraktas som geosynkrona eller geostationära, vilket innebär att de kretsar runt jorden i en specificerad omloppsbana i samma hastighet som jorden själv, direkt ovanför ekvatorn i en höjd av 22 300 mil (36 000 km). De som används för TV-sändningar kan antingen vara en MPS (Medium Power Satellite), som sänder på 50 watt, eller en DBS (Direct Broadcast Satellite), som kan sända upp till tio gånger den effekten. Signalen som mottas av satelliten är känd som upplänk, och signalen som skickas till mottagningspunkterna är nedlänken.
Rätter, mottagare
Nedlänksignalen tas emot av en parabolantenn, som i huvudsak är en antenn utformad för en specifik typ av mottagning. C-bandöverföringar tas emot av de stora rätterna som ofta ses under satellit-TVens tidiga dagar, medan Ku- och Ka-bandsignaler tas upp av de mindre rätter som är vanligare idag. Signalerna omvandlas till en lägre frekvens av en ansluten enhet som kallas en LNC (Low Noise Converter) eller LNB (Low Noise Block converter), som sedan förstärker signalen som ska skickas till satellitmottagarens tuner. Tunern väljer en specifik kanal bland de mottagna uppgifterna och översätter signalerna till video och ljud för visning på TV: n.
Typer
Satellit-TV-sändningar faller i två huvudkategorier: DBS och fri till luft (FTA), som vanligtvis sänds via MPS-satelliter. DBS-sändningar används av leverantörer av kommersiella prenumerationer som DirecTV och Dish Network; överföringarna är krypterade och kan endast avkodas av abonnenter som använder utrustning som är auktoriserad för att ta emot företagets överföringar. FTA-sändningar är okrypterade och kan tas emot av alla användare inom satellitns räckvidd. FTA-mottagare och skålar använder ofta en Digital Satellite Equipment Control (DISEqC) -brytare, som gör att skivan kan rotera för att ställa in flera satelliter för de olika FTA-kanaler de bär.
