Hundratals människor genomför varje år Great Loop: En omkörning av östra USA som börjar i Lake Michigan, fortsätter nerför Mississippi River, lägger över för vintern i Florida Keys och återvänder sedan upp Atlantkusten till antingen Erie Canal eller St. Laurence Seaway som leder tillbaka till Great Lakes-bassängen. En av de största routningsfrågorna för Loopers är Atlanten: offshore eller Intracoastal Waterway?
Vad är ICW?
Intracoastal Waterway består av en serie skyddade floder, flodmynningar och kanaler som är utformade för att stödja långväga vattenturer från Mexikanska golfen till New England, utan att riskera en blåvattenresa i Atlanten. Eftersom ICW är väl underhållet täcker lokala sjökort exakt de flesta av ICW: s navigationsrisker. ICW: s mycket dynamiska natur innebär dock att lokala förhållanden förändras säsongsmässigt - oftare än vad kommersiell kartläggningsprogramvara ofta kan tillgodose. Faktum är att publicister släpper årliga routingböcker som inkluderar tidvattentabeller och ändringar av placeringen av navigationshjälpmedel.
ICW med GPS?
Även om de flesta båtar - till och med mindre segelfartyg - har en GPS-enhet av något slag, rekommenderar erfarna sjömän att inte förlita sig på en GPS och dess kartor. År 2012 kraschade till exempel den 12 meter långa båten Okiana på en uppenbar klippning av stenar eftersom piloten enbart navigerade med GPS utan att ta hänsyn till sjökort eller horisonten. Oavsett vilken navigationsutrustning en sjöman använder, måste havsskanningar och gott sjömanskap alltid styra navigationsbesluten.
Fallen av GPS
GPS-enheter är optimerade för navigering över land och kanske inte fungerar lika bra med undervattenshinder och snabba djupförändringar. De flesta mindre, handhållna enheter är korrekta, men kartorna de innehåller kanske inte är aktuella. GPS strider mot lokala sjökort när sjökortet använder ett datum som är oförenligt med kartan på GPS-mottagaren. Till exempel använder många GPS-enheter WGS 84-datumet - en projektion av jordens krökning för Nordamerika - men nationella regeringar utfärdar kartor för deras territorier med ett datum som är mer exakt för deras land. Således kan en GPS-karta med WGS 84 vara avstängd en hel del från OSGB36-referensen som används i Storbritannien: De bygger på olika geometriska representationer av jordens krökning.
Det och tillbaka igen - säkert
Eftersom GPS-enheter är en ofullständig lösning för marin navigering, kräver det bästa tillvägagångssättet tre gånger uppmärksamhet på aktuella lokala sjökort, tillståndet i vattnet med dess navigationshjälpmedel och något slags geolokaliseringsverktyg som en GPS-mottagare. Använd GPS för att ge en ungefärlig uppskattning av din plats, men lita på ditt diagram och din kikare för att triangulera din exakta position och förbli alert för kollisionsrisker. Förlita dig aldrig på elektroniska navigationsenheter för att styra ditt fartyg - följ U.S. Coast Guards krav på att en person alltid ska vara på vakt på ett pågående fartyg.
