Ett problem med textmeddelanden illustrerades på ett briljant sätt i en Cingular-reklam 2007 där en mamma berättar sin dotter för en stigande telefonräkning: "Vem skickar du SMS 50 gånger om dagen?" "IDK", rycker på axlarna, "min BFF, Jill." Undertexter översätter det hjälpsamt som "Jag vet inte, min bästa vän för alltid, Jill," men frågan kvarstår - textning förändrar vårt språk och inte nödvändigtvis till det bättre.
Ursprung av slang för textmeddelanden
Till grund för de flesta, om inte alla, skillnader mellan vanlig engelska och sms-slang - kärleksfullt eller hånfullt känt som "txt spk" - ligger en önskan att använda så få tecken som möjligt. SMS tillät ursprungligen högst 160 tecken, inklusive mellanslag och skiljetecken: förkortning av ord var ofta det enda sättet att passa allt du ville säga i meddelandet.
Förkortningar, akronymer och piktogram
En stor del av ordförrådet för textmeddelanden består av förkortningar, akronymer och piktogram. Förkortningar är ord som förkortas på ett eller annat sätt, till exempel "l8r" för "senare", "u" för "du" och "sek" för "andra"; akronymer är bokstavssekvenser som står för en längre fras, till exempel "IDK" för "Jag vet inte", "OMG" för "herregud" och "AFAIR" för "så vitt jag kommer ihåg"; piktogram är strängar av tecken som representerar en känsla eller ett koncept, som ":)" för ett leende och "<3" för "kärlek."
Ordförråd
Människor som skickar många textmeddelanden kan sluta använda förkortningar, akronymer och piktogram i andra sammanhang av ren vana, även om det kan vara olämpligt. Detta kan hända både skriftligt och i tal: i sin bok "Txtng: The Gr8 Db8" konstaterar lingvisten David Crystal att han har hört tonåringar och vuxna både använda förkortningar snarare än motsvarande mening när han talar högt.
Fonetisk stavning och försämrad grammatik
För att förkorta ord kan personer som skriver textmeddelanden tillgripa fonetisk stavning, till exempel "skool" för "skola" och "genom" för "genom." På samma sätt kan författare hoppa över skiljetecken eller mellanslag eller utelämna icke-väsentliga delar av meningar, till exempel artiklar, för att spara tecken. Slutligen kan alla stora bokstäver hoppas över för att öka skrivhastigheten. Dessa vanor kan kvarstå även utanför sms, vilket leder till en långsam försämring av stavnings- och grammatikfärdigheter.
Meningens längd
Eftersom textmeddelanden fokuserar så mycket på korta meningar kan människor som ofta skriver textmeddelanden anta samma stil i alla typer av skriftlig kommunikation. Detta kan leda till skriftliga verk fulla av meningsfragment med endast en tunn logikström som förbinder dem.
Lära sig språket
För människor som just har börjat lära sig ett språk kan det vara extremt förvirrande att stöta på sms. Modersmål är vanligtvis medvetna om att sättet de skriver strider mot de fastställda reglerna för språket; elever som stöter på denna typ av slang regelbundet kan dock sluta verkligen tro att det är rätt sätt att stava och skriva.
