Det finns tre stora nätverk som används för mobiltelefonkommunikation i USA. Globalt system för mobil kommunikation, koduppdelning multipel åtkomst och integrerat digitalt förbättrat nätverk (iDen). T-mobile, AT&T och deras dotterbolag använder GSM, Verizon använder CDMA och Sprint använder CDMA och iDen. Telefoner är inte bara knutna till sin nätverkstyp utan till deras operatör. i-Wireless är ett T-mobilt dotterbolag, så du kommer inte att kunna använda din Verizon-telefon i i-Wireless-nätverket.
GSM
AT&T, T-mobile och deras dotterbolag använder GSM-teknik. i-Wireless är ett T-mobilt dotterbolag. Dessa företag är beroende av Subscriber Information Module eller SIM-kort för att tilldela en telefon till ett användarkonto. Detta innebär att prenumeranter kan byta telefon genom att sätta in deras SIM-kort i valfri telefon som är kompatibel med deras operatör. Som standard är AT&T och T-mobiltelefoner bundna till sina egna nätverk, så deras telefoner är inte utbytbara. Telefonerna kan dock låsas upp från sina nätverk, vilket gör dem utbytbara genom att byta ut SIM-kortet.
CDMA
Verizon Wireless, Sprint och deras dotterbolag som Virgin Mobile och Boost Mobile använder CDMA-teknik för mobiltelefontjänster. Dessa telefoner är låsta i sina nätverk, så om en användare vill byta telefon måste det göras i en Sprint- eller Verizon-butik. CDMA-telefoner har telefonlås och måste autentiseras individuellt av sina nätverk baserat på serienumret. På grund av detta kan de flesta olåsta CDMA-telefoner inte användas mellan nätverk.
iDen
IDen-nätverket används av Sprint, mestadels för sina Nextel och vissa Boost-märkta enheter. Precis som CDMA, om du byter telefon, måste du ha överförd användarinformation på butiksnivå. Även om det är möjligt att låsa upp iDen-telefoner kan de bara överföras från Sprint eller Nextel till Boost och vice versa.
Låsa upp din telefon
Eftersom du äger din telefon är det inte olagligt att låsa upp enheten från dess ursprungliga mobilnätverk. De flesta mobiloperatörer ger dig en upplåsningskod efter 90 dagars tjänst. De kan kräva att ditt kontrakt löper ut innan de släpper upp en upplåsningskod. Kontrollera med din operatör om dess specifika policy för upplåsning av telefoner. Du kan också välja att använda en tredje parts upplåsningstjänst. Dessa tjänster låser upp din telefon mot en mindre avgift och är ofta snabbare och enklare än att bråka med din operatör för en upplåsningskod.
