Nästan alla dagens datorer är utformade för att anslutas till ett nätverk som ger tillgång till Internet samt möjlighet att dela filer och skrivare lokalt. Internet är ett exempel på ett stort nätverk, medan åtkomst till lokala filer och skrivare sker via ett lokalt nätverk. Varje dator som ansluts till ett trådbundet LAN kräver ett nätverkskort med en fysisk port eller ett uttag som accepterar en kompatibel nätverkskabel. Med tiden har olika typer av LAN-uttag använts när nätverkstekniken har utvecklats.
8P8C-uttag
Kontaktuttaget med 8 positioner 8, i allmänhet känt som RJ-45-uttaget eller Ethernet-porten, är i huvudsak ett bredare uttag i telefonstil och är det vanligaste LAN-uttaget som används. I den ursprungliga 10BASE-T Ethernet-specifikationen, efterföljaren till koaxialbaserad 10BASE2 och 10BASE5 Ethernet, används 8P8C-uttaget med en åtta-ledare Kategori 3-kabel som avslutas i båda ändar med en 8P8C-kontakt. Med hjälp av två par, eller fyra av de åtta totala ledarna, kunde 10Base-T nätverkshastigheter på upp till 10 megabit per sekund. Den senare 100Base-TX-standarden, den vanligaste som hittades på datorer från och med 2013, använde samma uttag och kontakter med kategori 5-kabel för att nå 100 Mbps. Byter till förbättrade kategori 5e-kablar, den allt vanligare 1000Base-T-specifikationen, känd som Gigabit Ethernet, använder alla åtta ledare för att ytterligare höja hastigheten till 1000 Mbps, annars skrivet som 1Gbps. Slutligen ersätter den senaste standarden, 10GBase-T, kategori 5-kabeln med kategori 6, som har åtta något större ledare, för att uppnå en hastighet på 10 000 Mbps eller 10 Gbps. På hemroutrar finns det vanligtvis fyra 8P8C-uttag för LAN och ett 8P8C-uttag som används för WAN-anslutning till Internet.
N-kontakter
N-kontakter, i kombination med tunga koaxialkablar som liknar RG-8, användes i början av 10Base5 Ethernet-specifikationen för att nå en maximal nätverkshastighet på 10 Mbps. Installationen av denna typ av nätverk var svår på grund av kabelns oflexibilitet, kravet att nätverksmottagare placerades vid specifika avståndsintervall, svårigheten att hitta anslutningsproblem och behovet av att kablarna skulle avslutas ordentligt. Så småningom ersattes 10Base5 av den enklare och mer kostnadseffektiva 10Base-T-standarden.
BNC-kontakter
BNC-kontakter som hittades på 10Base2 Ethernet-nätverk användes på RG-58 koaxialkablar för att länka datorer. Den maximala nätverksgenomströmningen på 10Base2 var 10 Mbps. Det led av några av samma problem som 10Base5, inklusive svårigheten att hitta kommunikationsproblem och kraven för korrekt avslutning. Även om det var vanligt ett tag att hitta nätverkskort med båda portarna, ersatte 10Base-T 10Base2.
Optiska kontakter
De optiska fibrerna är huvudsakligen utformade för användning i stora höghastighetsnätverk som datacenter och använder ljusstrålar för att flytta data i snabbare takt än kopparkablar vanligtvis kan. Även om det finns många olika optiska kontakter tillgängliga, används vanligtvis både den äldre SC-kontakten och den mindre LC-kontakten för Ethernet-nätverk idag, med hastigheter på 40 Gbps och 100 Gbps.
