Från små MP3-spelare till kraftfulla förstärkare har nästan alla ljudutrustningar minst en ingång eller utgång i form av standardkontakter, uttag och skruvterminaler. In- och utgångar fungerar annorlunda; om du misstänker varandra i din ljudinställning producerar det inte ljud och blandningen kan skada utrustningen. Även om de verkar lika har ingångar och utgångar olika elektriska egenskaper som är värda att notera.
Syfte
En ingång accepterar utsignalen - en ljudfrekvensspänning - från en extern utrustning. Ljudutgångar producerar däremot signaler som driver en annan enhets ingång. Mycket lite signal visas vid en icke ansluten ingång, eftersom den förväntar sig ljud från en extern enhet. Med en växelström voltmeter eller oscilloskop kan du emellertid upptäcka signaler på en utkopplad utgång, eftersom dess syfte är att skicka ljud till en annan enhet.
Anslutningar
Elektroniska designers skapar in- och utgångar för att acceptera anslutningar från olika typer av utrustning. Till exempel ansluter du mottagare, musikinstrument eller mikrofoner till en förstärkares ingång. Till utgången ansluter du högtalare eller hörlurar. Ingångarna och utgångarna på ett dators ljudkort fungerar på liknande sätt; ingången tar in signaler från olika källor och utgångarna driver ingångarna till andra ljudenheter, såsom högtalare. I en inspelningsstudio involverar signalvägarna vanligtvis flera enheter länkade i en kedja. Till exempel ansluter en musiker utgången från sin gitarr till ingången till en effektpedal, pedalens utgång till en mixerbrädaingång och brädans utgång till en förstärkaringång. Även i dessa komplexa konfigurationer flyter alltid signaler från utgång till ingång.
Impedans
Ljudingångar och -utgångar har en elektrisk egenskap som kallas impedans, som liksom motstånd mäts i ohm. Impedans är viktigt, eftersom signalbärande effektivitet beror på hur väl impedansen för en ingång matchar den för den utgång som den ansluter till. Till exempel får du svagt ljud från en mikrofon med hög impedans som är ansluten till en lågimpedansingång. En viss bit ljudutrustning kan dock ha ingångsimpedanser som skiljer sig mycket från dess utgångar; det beror på att enheterna du ansluter till ingången har olika elektriska egenskaper än utdataenheterna. En förstärkare kan ha 10 000 ohm-ingångar och 8 ohm-utgångar, till exempel eftersom dess källor är mikrofoner och den driver högtalare.
Kraft
Utgången från en typisk förstärkare ger flera watt effekt; ingångar, som jämförelse, är inte ljudkällor. Å andra sidan ger ingångarna på professionella redskap som blandningskort och förstärkare "fantomeffekt", en likspänning avsedd att köra kondensatormikrofoner. Utrustning med utgångar på linjenivå, som radiomottagare och mediaspelare, ger små mängder ström i storleksordningen 100 milliwatt, eftersom de driver känsliga elektroniska kretsar och inte strömkrävande högtalare.
Utrustning
Vissa typer av ljudutrustning, som tuners och MP3-spelare, har bara en utgång; deras signaler kommer från en icke-ljudkälla som radiovågor, datorminne eller CD-skivor. Många elektroniska artiklar, såsom förstärkare, inspelare och ljudeffektprocessorer, har både ingångar och utgångar. Högtalare och hörlurar har endast ingångar; deras "output" har formen av ljudvågor.
